Avril est le mois de la sensibilisation à l’autisme. Cette année, nous avons décidé de saisir cette occasion pour partager quelques informations qui nous aideront, collectivement, à mieux comprendre cette réalité et à faire un pas de plus vers l’inclusion des personnes autistes. Nous vous invitons à prendre quelques minutes pour vous y attarder. Après tout, notre communauté s’enrichit de nos différences. Il suffit parfois de mieux se comprendre!
L’autisme, ou le TSA (trouble du spectre de l’autisme) n’est pas une maladie
Le TSA est un trouble dans le développement et le fonctionnement du cerveau qui affecte principalement la communication, les interactions sociales et les comportements. Encore aujourd’hui, la cause est inexpliquée. Elle relève cependant d’un mélange de facteurs génétiques et environnementaux.
Le TSA peut se manifester de différentes manières. Les niveaux de sévérité sont variables et déterminés selon l’aide nécessaire pour l’autonomie quotidienne.
Intégrer les personnes autistes dans la communauté : la clé
Les personnes autistes sont présentes dans l’ensemble de la région du Saguenay–Lac-Saint-Jean. Nous les côtoyons dans la vie de tous les jours, que ce soit dans notre famille, dans notre entourage immédiat, au travail, à l’épicerie, ou dans la classe de nos enfants.
Leur intégration repose sur notre volonté à chacun d’entrer en relation avec eux, d’apprendre à les connaître et à reconnaître leur capacité de contribuer à notre communauté.
Les comportements des personnes autistes, quelquefois différents, peuvent susciter un malaise et des questionnements. Sans que nous en ayons conscience, notre réaction peut également s’exprimer par le regard, la posture, ou une attitude de fermeture. Il importe de se rappeler que la personne autiste vit également des émotions face à l’interaction : elle sent les regards, la curiosité et les malaises. Pour interagir de manière à favoriser la relation, la recette est simple : de l’ouverture, du respect, et l’acceptation de la différence :
L’intervention : le plus tôt, c’est le mieux!
Saviez-vous que l’intervention précoce est déterminante dans le développement des capacités de la personne autiste? Elle permet d’optimiser à la fois son autonomie et son autodétermination. La personne peut ainsi aspirer à s’intégrer et contribuer à la communauté à la hauteur de son potentiel. L’offre de services régionale pour les personnes autistes s’appuie sur la collaboration de plusieurs partenaires, dont la Direction des programmes en déficience-TSA, réadaptation et soutien à domicile (DPDRS), qui est parmi les acteurs principaux.
La personne au cœur des priorités
Au sein de notre établissement, des équipes interdisciplinaires veillent à offrir des services aux personnes autistes, mais aussi aux personnes qui les entourent au quotidien. Que ce soit pour le développement et la reprise des habitudes de vie, le soutien aux partenaires et à la collectivité ou encore les services de soutien et d’accompagnement, l’humain demeure un aspect essentiel de notre offre de services et les personnes sont toujours au cœur de la démarche. D’ailleurs, les services se donnent là où la personne vit, que ce soit à son domicile, à l’école, au travail ou encore dans les organismes communautaires, pour le volet loisirs et hébergement.
Soulignons que l’offre du CIUSSS intègre également des plateaux de travail, du support et de l’intégration en stage ainsi que de l’hébergement spécialisé.
De l’école au monde du travail
En complémentarité avec les interventions du CIUSSS, les centres de services scolaires de la région bénéficient de programmes de support à l’apprentissage adaptés aux besoins de chaque enfant. On pense par exemple à la présence de personnes de soutien et au matériel spécialisé, des aides précieuses grâce auxquelles le jeune peut poursuivre le développement de ses capacités tout au long de son parcours scolaire.
Au cours des dernières années, nous avons observé une augmentation de l’intégration des personnes autistes dans un milieu de travail au terme de leur parcours scolaire. Ce constat est réjouissant, cependant il reste encore de nombreuses sphères dans notre communauté où nous gagnerions à faire plus de place aux personnes autistes. Celles-ci pourraient sans aucun doute apporter une contribution significative et enrichir les différents milieux de travail par leur présence et leur unicité!
Une collaboration essentielle
Plusieurs organismes communautaires régionaux jouent un rôle déterminant auprès des personnes autistes grâce au répit de jour ou avec hébergement qu’ils offrent. Ce répit leur permet souvent de préserver l’intégration dans leur milieu de vie, et également de socialiser et de se valoriser.
La Fondation DI TSA du Saguenay–Lac-Saint-Jean apporte quant à elle une contribution financière, souvent nécessaire pour faciliter et supporter la réalisation des différentes étapes du projet de vie des personnes. Nous vous invitons à visiter la page Facebook de la fondation pour voir comment, vous aussi, vous pouvez supporter l’intégration des personnes présentant un TSA.
Texte rédigé conjointement par Marie-Frédéric Bouchard, chef en réadaptation, service de développement de l’enfant secteur Chicoutimi-La Baie, et Hélène Boivin, présidente de la Fondation DI TSA du Saguenay–Lac-Saint-Jean.
