L’idée un peu folle de gravir une montagne au Pérou, lancée par un adolescent et son intervenante sociale à la protection de la jeunesse, pouvait sembler irréalisable. Pourtant, ce rêve est devenu réalité grâce à un projet d’aventure profondément humain, Jeunesse au sommet, qui a permis à quatre jeunes de la région, âgés de 14 à 16 ans, de vivre une expérience marquante aux côtés de deux accompagnateurs : Josée Potvin, intervenante sociale, et Alexandre Boily, éducateur, tous deux employés de Santé Québec Saguenay–Lac-Saint-Jean – Universitaire.
Lors de leur séjour au Pérou du 4 au 14 juillet, le groupe d’aventuriers s’est rendu dans la région de Cusco pour parcourir l’Inca Jungle Trail jusqu’au mythique Machu Picchu. Pendant quatre jours, les membres de l’équipe ont exploré les magnifiques paysages de la Vallée sacrée grâce à diverses activités, notamment la randonnée, le vélo de montagne, la tyrolienne, le rafting, le VTT et l’équitation.
Une préparation à la hauteur du défi
Au-delà de l’important défi physique, cette aventure constitue un important dépassement personnel pour ces jeunes ayant des parcours de vie parsemés d’embûches. Dans le but de bien se préparer au voyage, l’équipe s’est entraînée dès le mois de décembre dernier : entraînement cardio et musculaire, intégration de saines habitudes de vie, initiation à des activités aquatiques, développement des compétences de communication, activités de cohésion d’équipe et initiation au monde culturel péruvien ont fait partie de la préparation à l’expédition. Selon Josée Potvin, instigatrice de cette initiative, « la préparation a été la clé du succès! Les jeunes se sont impliqués du début à la fin dans ce projet de voyage. »
Un appui essentiel de Santé Québec Saguenay–Lac-Saint-Jean – Universitaire
L’intervenante sociale savait que l’initiative qu’elle soumettait à ses gestionnaires était ambitieuse et sortait des sentiers battus. Convaincue des bienfaits potentiels du périple pour les jeunes participants, elle a réussi à obtenir le soutien de la direction, qui lui a accordé toute sa confiance dans sa démarche.
Le projet a également pu compter sur l’appui de la Fondation pour l’enfance et la jeunesse, dont le soutien, combiné à celui de Santé Québec Saguenay–Lac-Saint-Jean – Universitaire, a contribué à sa réussite. Plus de 30 000 $ ont été amassés par les aventuriers et de nombreux partenaires afin de réaliser ce projet à vocation sportive et formatrice : « Ce voyage nous a permis à tous de nous dépasser et de sortir de notre zone de confort. Les jeunes ont réalisé qu’ils étaient capables d’aller beaucoup plus loin que les limites qu’ils pensaient », confie Josée Potvin.
Des impacts positifs du projet
Les retombées positives de l’aventure péruvienne sont multiples. Tous les participants au périple ressortent de cette expérience avec un immense sentiment de fierté, tant les accompagnateurs que les adolescents. Mme Potvin souligne que cette fierté a rayonné jusque dans les familles des jeunes impliqués : « J’ai été impressionnée de constater comment les parents, les grands-parents ont suivi notre voyage et qu’ils étaient excités et fiers. » Soulignons que l’exploit a suscité un intérêt au sein de la population et des médias partout au Québec.
En plus du dépassement de soi et de la fierté ressentie, l’expérience a permis aux jeunes de davantage s’ouvrir sur le monde et de développer une plus grande confiance en soi. Selon Josée Potvin, ces acquis les accompagneront tout au long de leur parcours de vie, un parcours qu’elle qualifie déjà de « parcours de résilience ».
À peine revenus du Pérou, les membres du groupe songent déjà à de nouveaux défis. D’ailleurs, une autre idée folle germe dans leurs têtes pour 2027…
